L’agriculture sud-africaine
Couvrant 1,2 million de kilomètres carrés de terre, l’Afrique du Sud fait un huitième des États-Unis et présentent sept régions climatiques, du climat méditerranéen au climat subtropical et au semi-désert.
La biodiversité et un littoral de 3000 kilomètres de long desservi par sept ports commerciaux favorisent la culture d’une large gamme de produits marins et agricoles, des arbres à feuilles caduques, citrons et fruits subtropicaux jusqu’aux céréales, laine, fleurs coupées, bétail et gibier.
Les activités agricoles vont d’une production céréalière intensive et une agriculture mixte dans les régions à hiver ou été pluvieux à l’élevage de bétail dans le bushveld et de moutons dans les régions arides. On cultive surtout le maïs, suivi par le blé, l’orge, la canne à sucre et le tournesol.
Alors que 13 % des terres sud-africaines peuvent être utilisées pour la production agricole, seules 22 % sont des terres arables à fort potentiel. Le facteur le plus limitatif est la disponibilité de l’eau. Les précipitations sont distribuées de façon inégale à travers le pays, certaines régions étant propices à la sécheresse. Près de 50 % de l’eau d’Afrique du Sud est utilisée pour l’agriculture avec environ 1,3 million d’hectares irrigués.
Aujourd’hui, l’Afrique du Sud est non seulement auto-suffisante pour presque tous les principaux produits agricoles mais c'est aussi un exportateur d'aliments. L’agriculture demeure d’une importance vitale pour l’économie et le développement de l’Afrique Australe. Depuis 1994, le gouvernement a travaillé au développement de fermes à petite échelle pour favoriser la création d’emplois.
Les exportations
L’Afrique du Sud fait partie des cinq premiers exportateurs mondiaux d’avocats, de pamplemousses, de mandarines, de prunes, de poires et de produits dérivés des autruches.
L’agriculture contribue à 8 % du total des exportations du pays. Les produits qui s’exportent le plus sont le vin, le citron, le sucre, le raisin, le maïs, les jus de fruit, la laine et les fruits d’arbres à feuilles caduques comme les pommes, les poires, les pêches et les abricots.
Les autres produits d’exportation importants sont les avocats, les produits laitiers, les fleurs, les préparations alimentaires, les cuirs et les peaux, la viande, les boissons non alcoolisées, les ananas, les fruits secs et les noix, le sucre et les vins.
Un certain nombre de niches du marché à forte croissance émergent comme les tisanes et les fruits de mer onéreux.
Les avantages concurrentiels
En plus de la biodiversité du pays, les ressources marines, des infrastructures de rang mondial et les tarifs compétitifs, l’agriculture et le secteur agricole commercial de l'Afrique du Sud bénéficient d'un plus grand accès au marché vers ses partenaires commerciaux principaux, l'UE et les USA, grâce à un certain nombre d’accords.
L’inversion des saisons en Afrique du Sud par rapport à l’Europe, premier marché des exportations de produits horticoles et floraux, est un autre avantage concurrentiel important. L’Afrique du Sud est le producteur principal de produits horticoles et floraux dans l’hémisphère sud le plus proche de l’Europe et ses délais de livraison sont bien plus courts que ceux de ses rivaux.
Dernière mise à jour de l’article : Septembre 2008
SAinfo reporter. Sources (sites en langue anglaise) :
- South Africa Yearbook
- Department of Agriculture
- Department of Trade and Industry
- Agricultural Research Council
- Wines of South Africa
