La beauté des paysages, les extérieurs magnifiques, le climat ensoleillé, la diversité culturelle et la réputation d’apport de valeur ajoutée à la monnaie en Afrique du Sud ont fait du pays une des destinations à plus forte croissance du monde.

Le nombre de touristes étrangers qui visitent l’Afrique du Sud a plus que doublé depuis 1994, passant de moins de trois millions à un record de 6 à 7 millions en 2004.

Expériences de voyage Nous les offrons toutes : Des gens chaleureux, des cultures uniques, une vie sauvage riche, des plages dorées, des hôtels de classe mondiale et bien plus.

Le secteur est l’un de ceux qui présentent la croissance la plus rapide du pays, contribuant à hauteur de 93,6 milliards de rands au produit intérieur brut de l’Afrique du Sud en 2004 et a reçu de nombreuses marques d’approbation du monde entier (voir l’encadré en bas à droite).

Le pays est très diversifié en termes de climat, culture, activités touristiques et infrastructures répondant aux besoins de chaque niche touristique, du tourisme économique et culturel à l’aventure, au sport et au paléo-tourisme.

Le tourisme d’aventure
Se trouvant à la pointe australe d'un vaste continent, l’Afrique du Sud offre 3 000 kilomètres de littoral ainsi que des montagnes à couper le souffle, le plus souvent côte à côte. Le terrain varié du pays, associé à un climat idéal pour les activités en extérieur, en fait un terrain de chasse idéal pour les chercheurs de sensations fortes.

L’Afrique du Sud propose de l'escalade, du surf, de la plongée, des randonnées, des safaris à dos de cheval, du mountain bike, du rafting de niveau mondial et toutes les autres activités extrêmes que vous pourriez citer, toutes encadrées par des organisateurs dévoués.

• Plus d’informations : Afrique du Sud : Le paradis de l’aventure

Le secteur du tourisme d’affaires progresse rapidement en s’appuyant sur cela. D’après une recherché publiée par Grant Thornton en 2005, l’Afrique du sud a accueilli environ 860 conférences internationales par an, rassemblant plus de 110 000 participants à des réunions, rencontres promotionnelles, conférences et expositions.

Globalement, on estime que le secteur local et international des réunions, rencontres promotionnelles, conférences et expositions consiste en 101 000 événements par an auxquels assistent 11 millions de participants et qui représentent presque 15 millions de journées de congrès. Le secteur contribue au produit intérieur brut du pays à hauteur de 2,7 %.

Tourisme culturel
L’Afrique du Sud accueille une grande diversité de cultures, allant des Zoulous qui ont résisté à la conquête européenne aux nomades San du désert de Karoo. Chaque culture a évolué a développé sa propre musique, ses propres formes d'art et de rites traditionnels alors que les descendants des colons ont évolué sur la base de variations de leurs racines européennes.

L’histoire de l’Afrique du Sud a été celle de la confrontation mais plus récemment celle de la réconciliation. Depuis 1994, un certain nombre de sites de rang mondial ont été créés pour commémorer le passé du pays et célébrer sa nouvelle unité alors que le nombre et la qualité des villages culturels, des visites de communautés et de townships ont considérablement augmenté.

• Plus d’informations : Les expériences culturelles en Afrique du Sud

Le patrimoine mondial Nous accueillons sept sites du patrimoine mondial, des lieux d’une « valeur inestimable pour l’humanité ».

Trois des sept sites du Patrimoine Mondial de l’Unesco en Afrique du Sud sont des sites naturels et un site est mixte, à la fois naturel et culturel. Il s’agit de la Région Florale du Cap, du Parc de Greater St Lucia Wetland, de Vredefort Dome et du Parc uKhahlamba Drakensberg.

L’Afrique du Sud ouvre la voie des initiatives transfrontalières audacieuses qui se développent actuellement en Afrique, à savoir le développement de parcs transfrontaliers. Les parcs nationaux du pays, y compris le Parc National Kruger, sont passés au nombre de 21 et le gouvernement s’est engagé à augmenter les zones terrestres protégées du pays des 5,4 % actuels à 8 % et les zones maritimes protégées de 11 % à 20 % d’ici 2010.

Le paléo-tourisme
L’Afrique du Sud bénéficie de nombreux sites archéologiques d’importance. Les plus connus sont les sites de Sterkfontein, Swartkrans et Kromdraai qui forment le Berceau de l’Humanité, l’une des concentrations les plus riches en fossiles d’hominidés.

Les autres sont le Parc uKhahlamba Drakensberg qui abrite les exemplaires de peintures sur roche les plus grands et les plus concentrés en Afrique et le Paysage Culturel de Mapungubwe, site de l’ancien royaume complexe africain très antérieur à la colonisation européenne. Les trois sites ci-dessus sont des sites du Patrimoine Mondial de l’Unesco.

Le tourisme sportif
Des lieux de rang mondial et des infrastructures adaptées, des événements internationaux et la passion des sud-africains pour le sport s’associent pour faire du pays une carte de choix pour les passionnés de sport. Plus de 10 % des touristes étrangers viennent en Afrique du sud pour regarder ou participer à des événements sportifs, les spectateurs représentant de 60 à 80 % de ces arrivées.

De nombreux événements sportifs mondiaux sont inscrits sur l’agenda sud-africain chaque année et le pays a prouvé qu’il pouvait se charger d’événements très importants avec succès. L’Afrique du Sud a accueilli un certain nombre de coupes du monde importantes, y compris la Coupe du Monde de Rugby 1995, la Coupe du Monde de Cricket 2003 et la Coupe du Monde de Golf Féminin en 2005 et 2006.

En janvier 2006, la seule course de rue des étapes d’inauguration de la Coupe du Monde A1 GP de sport automobile s’est déroulée à Durban.

Aujourd’hui, le pays se prépare pour le plus grand d’entre eux : la Coupe du Monde de Football 2010.

SouthAfrica.info reporter, contient des documents du Service du Commerce et de l'Industrie

	Le nombre de touristes étrangers qui visitent l’Afrique du Sud a plus que doublé en 10 ans, la plupart étant attirés par la vie sauvage du pays (Photo : Office de tourisme d’Afrique du Sud)

	L’Afrique du Sud est l’une des destinations de vacances les plus abordables (Photo : Office de tourisme d’Afrique du Sud)

	Les touristes contribuent à hauteur de presque 1 milliard de rands à l’économie du pays chaque mois (Photo : Office de tourisme d’Afrique du Sud)

LIENS CONNEXES : Office de tourisme d’Afrique du Sud Sites Web en langue anglaise : South African National Parks Tourism Grading Council of SA Department of Tourism

La coupe du monde 2010 en Afrique du Sud : L’Afrique du Sud a accueilli de nombreux événements internationaux importants mais la Coupe du Monde de Football est un événement à part. En juin 2010, les yeux de millions de visiteurs et de milliards de téléspectateurs se tourneront vers la pointe sud de l'Afrique Nous ne voulons pas décevoir.

LES MARQUES D'APPROBATION DU TOURISME EN AFRIQUE DU SUD L’Afrique du Sud est apparue comme la meilleure destination de vacances en Afrique lors des Prix du Voyage Mondial 2005 remportant 16 prix africains sur 17. Quatre établissements sud-africains, l’hôtel Saxon, les réserves naturelles de Shamwari et Bushman Sands et le Rovos Rail, ont été élus meilleurs du monde dans leurs catégories. Le site Web américain de voyage et d’aventure iExplore, qui s’adresse à des voyageurs à revenus élevés à la recherche de « quelque chose d’unique » a placé l'Afrique du Sud au 6ème rang dans ses meilleures destinations mondiales en 2005, par rapport à une place 13 en 2004. Dans l’indice du coût de la vie des vacances de l’American Express Foreign Exchange 2005 qui compare les prix sur les 12 lieux de vacances en tête des destinations mondiales, l'Afrique du Sud s'est classé en place 2 des destinations les moins chères du monde. Dans le sondage du des Meilleurs Prix Mondiaux 2004 du magazine de voyage international Travel & Leisure, l’Afrique du Sud a envahi la catégorie des meilleurs hôtels avec cinq des établissements les mieux notés dans le monde sur 10.