Le secteur touristique d’Afrique du Sud
La beauté des paysages, les extérieurs magnifiques, le climat ensoleillé, la diversité culturelle et la réputation d’apport de valeur ajoutée à la monnaie en Afrique du Sud ont fait du pays une des destinations à plus forte croissance du monde en matière de loisirs et d’affaires.
Le pays est très diversifié en termes de climat, culture, activités touristiques et infrastructures répondant aux besoins de chaque niche touristique, du tourisme économique et culturel à l’aventure, au sport et au paléo-tourisme.
- Croissance
- Tourisme d’affaires
- Tourisme culturel
- Le tourisme écologique
- Le paléo-tourisme
- Le tourisme d’aventure
- Le tourisme sportif
Croissance
Les voyages internationaux vers l’Afrique du Sud ont fortement augmenté depuis la fin de l’apartheid. En 1994, l’année des premières élections démocratiques en Afrique du Sud, seuls 3,9 millions de visiteurs étrangers sont venus.
En 2004, les entrées internationales avaient plus que doublé et étaient passées à 6,7 millions. Et en 2007, un total de 9,07 millions d'étrangers ont visité l’Afrique du Sud, soit une augmentation de 8,3% par rapport à 2006, alors que le pays battait son record d’entrées de touristes pour la troisième année consécutive.
Le tourisme est également l’un des secteurs de l’économie dont la croissance est la plus rapide en Afrique du Sud;; sa contribution au produit intérieur brut (PIB) augmentant de 4,6% en 1993 à 8,3% e 2006.
Directement et indirectement, le tourisme constitue environ 7% de l’emploi en Afrique du Sud. Idéalement positionné pour créer de nouveaux emplois et ajouter de la valeur aux ressources naturelles et culturelles du pays, le tourisme a été repéré par le gouvernement comme l’un des secteurs de croissance de l’Afrique du Sud.
Cela rend la perspective extrêmement positive pour ce secteur, en particulier avec l’exposition dont le pays bénéficiera en organisant le plus grand événement sportif du monde, la Coupe du Monde de la Fifa qui aura lieu en Afrique du Sud en 2010, et les modernisations des infrastructures de transport et d'hébergement qui l'accompagneront.
Tourisme d’affaires
L’Afrique du Sud cherche de plus en plus à attirer les voyageurs pour affaires qui passent en moyenne trois fois plus de temps que les touristes et finissent par faire du tourisme pur eux aussi en visitant le pays avant ou après leurs activités professionnelles et qui reviennent les années suivantes.
Avec ses infrastructures de rang mondial, son climat doux et ses paysages à couper le souffle, sans parler de ses parcours de golf, l'Afrique du Sud est la destination idéale pour des congrès et des conventions internationaux.
Le pays possède plus de 1 000 lieux de conférence et d’exposition de rang mondial, allant de retraites intimes dans le bush jusqu’à des centres de convention à grande échelle. Tout cela offre une richesse d’activités de loisir, de visites et d’événements:: d’une balade avec les éléphants à des expériences authentiques de la culture africaine jusqu’aux achats de luxe et à la relaxation.
On estime que 6 à 7% des visiteurs étrangers en 2007 en Afrique du Sud relevaient du tourisme d’affaires, soit 550 000 touristes d’affaires contre 470 000 en 2006. Les dépenses directes totales des touristes d’affaires étrangers dans le pays ont atteint 2,4 milliards de rands en 2006, contre 2,1 milliards de rands en 2005.
Le secteur des conférences en Afrique du Sud est passé à la 31ème place du dernier top 40 des premières destinations du monde de l’Association des Conventions et Congrès Internationale publié en mai 2007.
Et l’enquête de M&IT Trends & Spends de 2007 auprès des lecteurs du magazine très influent Meetings and Incentive Travel (M&IT), distribué aux organisateurs d’événements au Royaume-Uni, a classé le Cap en tête de la liste des villes de destinations longs courriers alors que l’Afrique du Sud était classée deuxième pays de destination long courrier.
Tourisme culturel
L’Afrique du Sud accueille une grande diversité de cultures, allant des Zoulous qui ont résisté à la conquête européenne aux nomades San du désert de Karoo. Chaque culture a évolué a développé sa propre musique, ses propres formes d'art et de rites traditionnels alors que les descendants des colons ont évolué sur la base de variations de leurs racines européennes.
L’histoire de l’Afrique du Sud a été celle de la confrontation mais plus récemment celle de la réconciliation. Depuis 1994, un certain nombre de sites de rang mondial ont été créés pour commémorer le passé du pays et célébrer sa nouvelle unité alors que le nombre et la qualité des villages culturels, des visites de communautés et de townships ont considérablement augmenté.
Quatre des huit sites du patrimoine mondial de l’UNESCO en Afrique du Sud sont des sites culturels alors que un d’entre eux est un site mixte culturel et naturel. Ceux-ci sont : l’île de Robben, le Berceau de l’Humanité, le Paysage culturel de Mapungubwe, la Paysage culturel et botanique de Richtersveld et le Park uKhahlamba Drakensberg.
Le tourisme écologique
Les différents climats de l'Afrique du Sud vont du climat tropical au sud-est au désert de la région centrale. Les paysages passent par toute une gamme, des chaînes de montagne spectaculaires aux vastes plaines herbeuses, du littoral aux méandres des fleuves et aux dunes du désert. La vie sauvage du pays ne se limite pas aux « cinq grands animaux » mais présente une extraordinaire diversité biologique.
Trois des huit sites du Patrimoine Mondial de l’Unesco en Afrique du Sud sont des sites naturels et un site est mixte, à la fois naturel et culturel. Il s’agit de la Région Florale du Cap, du Parc marécageux iSimangaliso, de Vredefort Dome et du Parc uKhahlamba Drakensberg.
L’Afrique du Sud ouvre la voie des initiatives transfrontalières audacieuses qui se développent actuellement en Afrique, à savoir le développement de parcs transfrontaliers.
Les parcs nationaux du pays, y compris le Parc National Kruger, sont passés au nombre de 21 et le gouvernement s’est engagé à augmenter les zones terrestres protégées du pays des 5,4 % actuels à 8 % et les zones maritimes protégées de 11 % à 20 % d’ici 2010.
Les auberges privées de chasse au gibier du pays ont aussi augmenté de façon importante au cours de ces 10 dernières années, offrant des services standard, de moyenne et de haut de gamme jusqu’à des auberges ultra luxueuses accueillant presque exclusivement des touristes étrangers.
Le paléo-tourisme
L’Afrique du Sud bénéficie de nombreux sites archéologiques d’importance. Les plus connus sont les sites de Sterkfontein, Swartkrans et Kromdraai qui forment le Berceau de l’Humanité, l’une des concentrations les plus riches en fossiles d’hominidés.
Les autres sont le Parc uKhahlamba Drakensberg qui abrite les exemplaires de peintures sur roche les plus grands et les plus concentrés en Afrique et le Paysage Culturel de Mapungubwe, site de l’ancien royaume complexe africain très antérieur à la colonisation européenne. Les trois sites ci-dessus sont des sites du Patrimoine Mondial de l’Unesco.
Le tourisme d’aventure
Se trouvant à la pointe australe d'un vaste continent, l’Afrique du Sud offre 3 000 kilomètres de littoral ainsi que des montagnes à couper le souffle, le plus souvent côte à côte. Le terrain varié du pays, associé à un climat idéal pour les activités en extérieur, en fait un terrain de chasse idéal pour les chercheurs de sensations fortes.
L’Afrique du Sud propose de l'escalade, du surf, de la plongée, des randonnées, des safaris à dos de cheval, du mountain bike, du rafting de niveau mondial et toutes les autres activités extrêmes que vous pourriez citer, toutes encadrées par des organisateurs dévoués.
Le tourisme sportif
Des lieux de rang mondial et des infrastructures adaptées, des événements internationaux et la passion des sud-africains pour le sport s’associent pour faire du pays une carte de choix pour les passionnés de sport. Plus de 10 % des touristes étrangers viennent en Afrique du sud pour regarder ou participer à des événements sportifs, les spectateurs représentant de 60 à 80 % de ces arrivées.
De nombreux événements sportifs mondiaux sont inscrits sur l’agenda sud-africain chaque année et le pays a prouvé qu’il pouvait se charger d’événements très importants avec succès.
Ceux-ci comprennent la Coupe du Monde de rugby de 1995, la Coupe du Monde de cricket de 2003, la Coupe du Monde féminine de golf de 2005 à 2008, le Championnat du monde inaugural de cricket Twenty20 en 2007 et la seule course dans les rues de la Coupe du Monde Motosport A1GP qui a eu lieu à Durban en 2006, 2007 et 2008.
Aujourd’hui, le pays se prépare pour le plus grand d’entre eux : la Coupe du Monde de Football 2010.
Dernière mise à jour de l’article : Septembre 2008
SAinfo reporter. Sources (sites en langue anglaise) :
