Le secteur minier et les minerais en Afrique du Sud
L’Afrique du Sud, célèbre dans le monde entier pour être un trésor, bénéficie d’une abondance de ressources minières, produisant et détenant une proportion importante des minerais du monde.
La richesse de l’Afrique du Sud provient des vastes ressources du pays: environ 90% du platine mondial, 80% du manganèse, 73% du chrome, 45% du vanadium et 41% de l’or. Il n’y a que le pétrole brut et la bauxite que l’on ne trouve pas dans le pays.
Le pays est un producteur de premier rang de métaux précieux comme l’or et le platine ainsi que de métaux de base et de charbon. C’est le quatrième producteur mondial de diamants.
Et les spécialistes estiment que le potentiel de découverte d’autres gisements de rang mondial dans des régions qui n’ont pas été encore totalement exploitées est considérable.
Classement économique
La position de l’Afrique du Sud en tant que plus gros producteur d’or du monde, une position qu’elle a occupée pendant plus d’un siècle, a été usurpée par la Chine en 2007. L’or, autrefois pierre d’achoppement de l’économie sud-africaine, a vu son importance diminuer avec la diversification de l’économie nationale.
Cependant, le secteur minier est toujours crucial pour l’Afrique du Sud, les métaux précieux contribuant à 65% des bénéfices d’exportation de minerais du pays et à 21% du total des exportations de marchandises en 2006. Le pays fournit environ 80% du platine mondial.
Le secteur minier est aussi le plus gros employeur d’Afrique du Sud, avec environ 460 000 employés et 400 000 autres employés par les fournisseurs de biens et services à ce secteur.
Transformation
La possession, l’accès et les opportunités en lien avec les ressources minières du pays sont réglementés par la Loi de développement des ressources minières et pétrolières de 2002 qui reconnaît le droit de garde de l'état sur ces ressources.
La transformation est une question essentielle à laquelle fait face le secteur minier d’Afrique du Sud. Un accès équitable aux ressources et aux opportunités minières a été défini par la loi en tenant compte d’une participation importante des personnes habituellement écartées faisant l’objet de la charte d’encouragement des noirs à la participation à l’économie (BEE) du secteur.
Actuellement, plus de 70% de la main d’œuvre du secteur est noire mais moins de 5% des postes à responsabilité sont occupés par des noirs. Des objectifs ont été définis par le gouvernement et, d’ici 2009, toutes les sociétés minières devraient atteindre un taux de remplissage de 40% des postes à responsabilité par des sud-africains autrefois défavorisés.
Les autres objectifs pour les 10 ans à venir comprennent le transfert de 26% des actifs miniers à des sociétés appartenant à des noirs et en garantissant que 51% des futurs projets miniers soient dirigés par des sociétés appartenant à des noirs.
Points forts
En tant que pays minier important, les points forts de l’Afrique du Sud comprennent un haut niveau de connaissances technique et productives ainsi que des activités de recherche et développement cohérentes.
Le pays possède des équipements de traitement primaire de rang mondial couvrant les secteurs de l'acier au carbone, de l'acier inoxydable et de l’aluminium, en plus de l’or et du platine. C’est également un leader mondial dans le domaine des nouvelles technologies telles qu’un processus révolutionnaire qui transforme le minerai de fer très fin en unités ferreuses de qualité supérieure.
Ce type d’enrichissement ou de valeur ajoutée à des matières minérales brutes avant exportation a été identifié par le gouvernement comme un secteur de croissance potentielle important. Il existe des opportunités lucratives de traitement en aval et d’ajout de valeur localement au fer, à l’acier au carbone, à l’acier inoxydable, à l’aluminium, aux métaux du groupe platine et à l’or.
Leaders du secteur
Deux des plus grandes sociétés minières du monde sont originaires d’Afrique du Sud. BHP Billiton, la plus grosse société minière du monde, est issue de la fusion entre la société sud-africaine Billiton et la société australienne BHP.
Anglo American Plc, dont la cotation principale se fait à la bourse de Londres et la cotation secondaire à Johannesburg, détient plusieurs grandes filiales comme Anglo Platinum, Anglo Coal, Impala Platinum et Kumba Iron Ore.
Diamond miner De Beers, une autre société sud-africaine, est détenue par Anglo American et un consortium dirigé par le gouvernement du Botswana. Le plus gros producteur de diamants du monde a produit environ 51,1 millions de carats en 2007.
Dernière mise à jour de l’article : Septembre 2008
SAinfo reporter. Sources (sites en langue anglaise) :
- South Africa Yearbook
- Department of Minerals and Energy
- Chamber of Mines of South Africa
- Standard Bank: Economic Profile: South Africa
- Business Day
- Mining Weekly
- Mineweb
