Der schnelle Reiseführer durch Südafrika
Welche Sprachen werden in Südafrika gesprochen? Ist Südafrika eine Demokratie? Gibt es große Städte mit modernen Annehmlichkeiten? Sind die Strassen gepflastert? Was ist mein Geld wert?…Haben Sie drei Minuten Zeit? Südafrika wird Sie überraschen…
Willkommen an der südlichen Spitze Afrikas. Hier treffen sich zwei große Ozeane, ist es fast das ganze Jahr über warm, und das Großwild streift vor den Toren der Stadt.
Hier steht die Wiege der Menschheit. Die Spuren unserer Vorfahren sind immer noch vorhanden: 80.000 Jahre alte versteinerte Fußabdrücke und die ältesten Steinmalereien der Welt.
Heute ist Südafrika das Energiezentrum Afrikas, die in diesem Erdteil am weitesten entwickelte Wirtschaft mit einer breiten Basis, mit einer Infrastruktur, die der in den Industrienationen entspricht.
Sie können auf breiten, geteerten Fernstrassen die gesamte Strecke von Musina, am oberen Ende Südafrikas gelegen, bis zu dem am unteren Ende gelegenen Kapstadt zurücklegen. Oder gesellen Sie sich zu den über Millionen von Reisenden die jährlich aus aller Welt auf unseren Flughäfen ankommen.
Ungefähr zwei Drittel der Elektrizität Afrikas werden hier erzeugt. Hier sind circa vierzig Prozent der Telefone des Kontinents installiert. Über die Hälfte aller Platinminen der Welt und 10% aller Goldminen befinden sich hier. Zwanzig Prozent der Goldminen der Welt sind hier angesiedelt. Und fast jeder Besucher ist erstaunt über die Kaufkraft die ein Dollar, ein Euro oder ein Pfund hier hat. Willkommen in der Republik Südafrika.
Wer lebt in Südafrika?
Südafrika ist eine Nation mit über 47 Millionen Menschen unterschiedlichster Abstammung, Kulturen, Sprachen und Glaubensbekenntnisse. Ungefähr 79% sind schwarz (oder Afrikaner), 9% weiß, 9% "farbig" - der hiesige Ausdruck für Menschen "gemischter" afrikanischer, asiatischer und weißer Abstammung - und 2,5% Inder/Asiaten. Etwas mehr als die Hälfte der Bevölkerung lebt in den Städten.
Zwei Drittel der Südafrikaner sind Christen, die größte Kirchengemeinschaft bildet die einheimische Zion Christian Church, gefolgt von der niederländisch-reformierten und der katholischen Kirche. Viele Kirchen mischen christlichen Glauben mit traditionell afrikanischen Glaubensbekenntnissen und viele Nicht-Christen leben nach diesen traditionellen Glaubensrichtungen. Andere maßgebliche Religionen - wenngleich mit viel kleinerer Anhängerschaft - sind der Islam, der Hinduismus und das Judentum.
Welche Sprachen spricht man hier?
Es gibt 11 offiziell anerkannte Sprachen, die meisten davon einheimische südafrikanische Sprachen. Ungefähr 40% der Bevölkerung sprechen entweder IsiZulu oder IsiXhosa. Sie sprechen keine der beiden? Wenn Ihr Englisch passabel ist, brauchen Sie sich keine Gedanken zu machen. Wo auch immer Sie hier unterwegs sind, Sie können sich darauf verlassen, dass Sie Menschen finden werden, die Englisch sprechen oder verstehen.
Englisch ist die Sprache der Städte, des Handels und der Banken, der Regierung, auf Straßenschildern und in offiziellen Dokumenten. Sowohl Straßenschilder als auch offizielle Formulare sind in Englisch gehalten. Der Präsident hält seine Reden auf Englisch. Das Empfangspersonal, Kellner und Hoteldiener in jedem Hotel sprechen Englisch.
Eine andere wichtige Sprache ist Afrikaans, das vom Niederländischen abgeleitet ist und für Nordeuropäer überraschend leicht zu verstehen ist.
Ist Südafrika eine Demokratie?
Südafrika hat eine lebhafte Mehrparteiendemokratie mit einem eigenständigen Rechtswesen und einem freien und breit gefächerten Pressewesen. Eine der neuesten - und auch fortschrittlichsten - Staatsverfassungen der Welt schützt sowohl Bürger als auch Besucher. Man wird nicht ins Gefängnis gesteckt, wenn man lautstark seine Meinung kundtut, wie kontrovers sie auch sein mag. (Aber man sollte es sich gründlich überlegen in vollen Restaurants zu rauchen.)
Und was ist mit der Apartheid?
Bis 1994 war Südafrika bekannt für "Apartheid" oder die Herrschaft der weißen Minderheit. Die bemerkenswerte Fähigkeit des Landes, Jahrhunderte des Rassenhasses zu Gunsten einer Aussöhnung hinter sich zu lassen, wurde weit und breit als ein gesellschaftliches "Wunder" angesehen, das zum Beispiel Nord Irland und Ruanda zu ähnlichen Friedensbemühungen inspirierte. Das Südafrika nach der Apartheid hat eine Regierung, die aus allen Rassen besteht; es wird oft als "Regenbogennation" bezeichnet, ein Begriff den der Nobelpreisträger Desmond Tutu prägte.
Sind ausländische Unternehmen willkommen?
Alle Türen stehen dem Handel offen. Südafrika hat ein investorenfreundliches Klima in dem 100% ausländische Eigentümerschaft zulässig ist. Die Rückführung der Gewinne ist liberal. Der Wechselkurs ist günstig. Und falls Sie auf dem afrikanischen Kontinent Handel treiben, ist hier das Tor zum Kontinent.
- Weiterlesen: Südafrika: Handelsoffen
Und wie ist das Wetter?
Sommerlich, ohne das es dabei brütend heiß ist. In Johannesburg, der Handelshauptstadt des Landes, ist das Wetter das ganze Jahr über mild, aber nachts kann es kühl werden. In Durban, dem größten Hafen, ist es heiß und manchmal schwül, ein Strandparadies. Und in Kapstadt, der Stadt in die Touristen strömen, um eine der beeindruckendsten Gegenden der Welt zu bewundern, ist das Wetter normalerweise warm, aber launisch. Wenn Sie aus den Ländern der nördlichen Halbkugel kommen, denken Sie daran: wenn bei Ihnen Winter herrscht, ist es hier Sommer. Bringen Sie ihre Sonnenbrille und Sonnencreme mit und lassen sie den Regenmantel zu Hause.
- Weiterlesen: Südafrikas Wetter und Klima
Ist es ein großes Land?
Einem Europäer wird es so vorkommen. Südafrika erstreckt sich über 1.2 Millionen Quadratkilometer, das entspricht der Fläche mehrerer Länder Europas zusammen genommen. Einem Amerikaner wird es vielleicht nicht so vorkommen - Südafrika hat ein Achtel der Größe der USA. Dennoch dauert es mehr als einen Tag, um von Johannesburg im Norden nach Kapstadt im Süden zu fahren (wenn man vernünftig fährt), die Geländeformationen reichen von satt-grünen Tälern bis zur Halbwüste.
Wie ist das Land eingeteilt?
Südafrika hat neun Provinzen. Gauteng, die kleinste und am dichtesten bevölkerte Provinz, grenzt nördlich an Limpopo, North West und Mpumalanga. Die nördliche Kap-Provinz im Westen ist die größte Provinz mit der geringsten Bevölkerungsdichte. Der Freistaat liegt in der Mitte des Landes. Hinzu kommen die Küstenprovinzen KwaZulu-Natal, die östliche Kapprovinz und die westliche Kapprovinz im Süden.
Gibt es große Städte mit modernem Komfort?
Afrika ist mehr als nur ein Land der Löwen. Johannesburg, eine Stadt der Wolkenkratzer, erstreckt sich über eine größere Fläche als London oder New York. Die Lichter sind an, das Wasser fließt, es gibt mehrspurige Fernstrassen und - leider - Verkehrsstaus. Man kann im Hilton oder Holiday Inn absteigen und in einem internationalen Restaurant essen, das Angebot reicht von Sushi über Hamburger bis zum Krokodilsteak. Oder Sie können es sich auf der Couch gemütlich machen und einen der fünf analogen und über 50 digitalen Fernsehsender sehen.
Wie heißen die Hauptstädte?
Südafrika hat zwei Hauptstädte. Kapstadt, die älteste Stadt, ist die legislative Hauptstadt; hier residiert das Parlament. Pretoria, 1.500 nördlich, ist die Hauptstadt der Exekutive, in der die Regierungsverwaltung ansässig ist. Gleich neben Pretoria, und so nahe gelegen, dass die Vororte gemeinsame Bezirke bilden, liegt das Handelszentrum Johannesburg, das einst eines der größten Goldbergbauzentren der Welt war und inzwischen zunehmend von der Finanz- und Dienstleistungsbranche beherrscht wird. Die zweitgrößte Stadt ist Durban, ein schnell wachsender Hafen an der Ostküste, für den größten Teil der Güter der Zuliefererweg zum Inland.
Sagten Sie, dass die Strassen gepflastert sind?
Ja, sogar in den kleinsten Städten. Die Hauptzentren sind durch über 9.000 km gepflasterte und planmäßig gewartete, nationale Fernstrassen verbunden, davon über 2.000 km mehrspurige Strassen und diese Zahl steigt stetig. Das Inlandsschienennetz verbindet mit seinen circa 30.000 km Schienenstrecke auch die kleinsten Ortschaften miteinander. Es gibt über 50 Fluggesellschaften und jährlich werden mehr als 30 Millionen Passagiere in den 10 Hauptflughäfen abgefertigt, dazu gehören auch die drei großen internationalen Flughäfen in Johannesburg, Kapstadt und Durban.
- Weiterlesen: Südafrikas Infrastruktur
Kann man ins Ausland telefonieren?
Natürlich, und noch viel mehr. Mit einem Netzwerk, das zu 99,9% digital ist und mit den modernsten Festnetz-, Funk- und Satteliten-Kommunikationseinrichtungen hat Südafrika das am weitesten ausgebaute Telekommunikationsnetzwerk Afrikas. Die drei Mobilfunk Anbieter versorgen über 39 Millionen Teilnehmer und decken somit fast 80% der Bevölkerung ab. Die Anzahl der Südafrikaner die in den Genuss von einem kostengünstigen Anschluss an das Internet und auch einer Dauerverbindung und mit Breitbandanschluss kommen, steigt ständig.
- Weiterlesen: Südafrikas Telekommunikation
Gibt es moderne Banken?
Südafrika besitzt eine hoch entwickelte Finanzbranche der Weltklasse auf dem neuesten Stand der technologischen Entwicklung. Von dem Moment an, in dem man das Flugzeug verlässt, sieht man überall Banken, Wechselstuben und Geldautomaten. Alle bekannten Kreditkarten können in Südafrika benutzt werden, dabei genießen MasterCard und Visa eine größere Akzeptanz als American Express und Diners Club Karten. Ausländische Banken sind zahlreich vertreten und Sie können Ihre Bankangelegenheiten per ATM oder Internet abwickeln.
Was ist mein Geld wert?
Auf Grund des günstigen Wechselkurses vieler internationaler Währungen werden Sie feststellen, dass Südafrika ein preiswertes Reiseziel ist. Südafrikas Währung ist der Rand. 100 Cents ergeben einen Rand. Münzen gibt es im Wert von 5, 10, 20 und 50 Cent, sowie 1, 2 und 5 Rand, und Banknoten im Wert von 10, 20, 50, 100 and 200 Rand.
Ist das Wasser trinkbar?
Südafrikas Wasser hat eine wesentliche höhere Qualität als das Wasser vieler Entwicklungsländer. Hochwertiges Trinkwasser ist fast überall verfügbar. Es wurde in der Vorbehandlung von schädlichen Mikroorganismen befreit und ist direkt vom Wasserhahn aus sowohl genießbar als auch trinkbar. In Johannesburg steht das Leitungswasser sogar Mineralwasserflaschen in nichts nach.
Kann man sich auf der Straße sicher fühlen?
Im Grunde genommen ja - unter der Voraussetzung, dass man nicht gerade mitten in der Nacht durch verlassene Straßen geht. Keine Frage: Kriminalität gibt es auch in Südafrika. Aber mehr als die üblichen Vorsichtsmaßnahmen ist nicht erforderlich. Wenn Sie das Haus verlassen, sollten Sie wissen, wo Sie hingehen, insbesondere nachts. Auch sollten Sie Wertsachen nicht achtlos in der Öffentlichkeit zur Schau tragen. Schließen Sie nachts das Haus ab. Wie auch an anderen Orten in der Welt gibt es bestimmte Viertel in Großstädten, in denen Ortsfremde das bevorzugte Ziel für Überfälle sind. Diese Bereiche lassen sich jedoch leicht vermeiden, ohne Ihnen dabei den Aufenthalt in einem Land zu vermiesen, dessen Bevölkerung - von ein paar Ausnahmen abgesehen - bemerkenswert warmherzig und gastfreundlich ist.
Werde ich wilde Tiere zu sehen bekommen?
Da muss man nicht weit fahren. Eine Stunde Fahrt von den Stadt-Dschungeln wie Pretoria und Johannesburg entfernt, kann man Löwen, Elefanten, Büffel und hunderte anderer Arten in ihrer natürlichen Umgebung sehen.
Als eines der ersten Natur- und Artenschutzgebiete ist der Kruger Park Südafrikas bekannt, der schon über ein Jahrhundert besteht. Heute ist er Teil eines großen Schutzgebietes das private und öffentliche Wildparks umfasst und sich über die Grenzen hinweg in das benachbarte Mosambik und Zimbabwe fortsetzt.
Es gibt noch andere Gründe, seinen Urlaub in Südafrika zu verbringen: zum Beispiel goldgelbe Strände, die besten Brandungswellen der Welt, spektakuläre Landschaften von den Bergen bis zur Wüste, Öko-Systeme, die sonst nirgends in der Welt zu finden sind, die Gelegenheit die afrikanische Kultur hautnah zu erleben - und eines der preisgünstigsten Urlaubsziele, das Sie finden können.
- Weiterlesen: Südafrikanische Reiseerlebnisse
Letzte Aktualisierung: Juli 2008
SAinfo reporter
